Любой продукт хорошо изучить возможно только имея практику. С этим нам поможет стенд на основе GNS3.

В роли хостовой машины будем использовать Windows XP 32 bit. При этом машинка эта реальная, не виртуальная.
Автору так и не удалось подключить стенд к внешним сетям при использовании виртуальной машины в качестве хостовой.
Заходим сюда:
http://www.gns3.net/
Забираем дистрибутив GNS3 GNS3 v0.8.7 all-in-one
Запускаем установку GNS3-0.8.7-all-in-one.exe

Для запуска стенда нам понадобятся пара внутренних виртуальных машин.
GNS3 работает с VirtualBox. Скачиваем дистрибутив отсюда:
https://www.virtualbox.org/wiki/Downloads
На момент написания статьи была доступна версия VirtualBox-4.3.14-95030-Win.exe
Устанавливаем её.

Для запуска ASA 8.4 нам понадобятся файлы образов: asa842-initrd.gz и asa842-vmlinuz
Их забираем отсюда:
ftp://www.ciscomaster.ru/distrib/ASA/STEND/842.rar

Далее запускаем GNS3.
При первом запуске откроется мастер, в котором нам нужно будет выполнить следующие шаги:

1. Настройка путей.
   Здесь я выбрал путь C:\GNS3
   
   Далее жмём Apply, Save - система создаст эти папки.
2. Тестирование Dynamips а также наши рабочие директории. Во вкладке Dynamips тупо жмём кнопку Test Settings. Система пошевелит мозгами и если все нормально напишет зелёным что типа Dynamips succesfully started.
3. Поскольку мы собираемся работать с ASA мы не будем добавлять образы IOS в этом шаге, но сделаем это ниже.

Для работы ASA мы добавим файлы её образов.
Для начала скопируем файлы asa842-initrd.gz и asa842-vmlinuz в папку образов
C:\GNS3\Images

Далее идём:
Edit > Preferences > Qemu > ASA
- Жмём Apply - Тогда система пропишет параметры по умолчанию
- Прописываем пути до соответствующих файлов

Жмём Save-Apply. Далее в папке General Settings мы выполняем тестирование, которое должно завершиться успешно.

Далее мы можем произвести пробный запуск ASA. Для этого нужно перетащить иконку ASA на рабочий стол и запустить её. В консоли мы сможем наблюдать запуск и собственно получить управление данным виртуальным устройством.

Если всё нормально запускается мы можем перейти к следующему шагу.

New Project

Закрываем GNS3 без сохранения и заново открываем его.
Заведём новый проект:

В общем виде наш стенд будет выглядеть следующим образом: